Dag 9. Za. 7 juni. Colorado NM - Dinosaur NM

Bij mij gingen vanmorgen om 5.55u de luikjes open. John had de dakluikjes van de camper weer open gezet voor frisse lucht, maar het waaide behoorlijk hard, dus door het klapperen was ik wakker geworden. Geen probleem, we zouden toch vroeg vertrekken deze ochtend. Ik ben er uit gegaan, en John draaide zich nog even om. Ik ben me in het toiletgebouw op gaan frissen en toen ik om half 7 terug was, was John nog in dromeland. Ik ben maar wat gaan lezen en een uurtje later was ook John wakker. Lekker ontbeten en rond 8u waren we al op weg. Eerste stop zou in Fruita zijn om de kaarten voor het thuisfront te posten en om de blog te updaten. We kregen bij een benzine pomp directions voor een post office, maar eerst even naar de MaccieD voor een kop koffie en het internet. Hierna naar de post office waar we om half 10 aankwamen. Helaas ging deze op zaterdag pas om 10 uur open en daar gingen we niet op wachten. We zouden wel een andere post office tegenkomen. De weg tussen Fruita en Dinosaur National Monument is erg mooi. Al snel een hoge pass waar we doorheen moesten. 9 000 feet ongeveer met heel veel haarspeldbochten. We hebben veel hertjes gezien. Na de pass die afwisselend woestijn en graslanden liet zien, kwamen in een woestijn gebied. Warm en hoge bergen met weinig begroeiing. Maar we hebben ons vermaakt hoor! Er zitten hier ontzettend veel Prairie Dogs.. Die zijn gaaf! Ze rennen ontzettend hard dus moeilijk op de foto vast te leggen. Het rare is, is dat het lijkt alsof ze door de snelweg worden aangetrokken.. Wat een hoop van die beestjes langs de weg. Het zijn overigens suicidal Prairie Dogs, want het lijkt wel alsof ze zich expres voor de camper storten. John heeft twee keer een ruk aan zijn stuur gegeven om twee praire hondjes te redden. Missie geslaagd overigens. Ik had het gister trouwens met een super schattig klein lief eekhoorntje die over rende toen ik reed.. Ik heb altijd geleerd jezelf niet in gevaar te brengen door opzij te gaan... Dus ik reed door :|
Ik ben er nog steeds niet overheen.

Maargoed. Na het stuk dat diende als prairie hondjes kerkhof met honderden lijkjes, kwamen we aan in het plaatsje Rangely, waar we voor 120 dollar hebben getankt. Volgens een snelle berekening loopt de camper 1:4.5, waar we erg tevreden over zijn. Na Rangely volgde het plaatsje Dinosaur. Hier hebben ze geprobeerd het toerisme aan te trekken door veel motels, winkels en andere voorzieningen te creeren. Helaas zijn ze hierin niet geslaagd en het is dan ook een verpauperd, leeg stadje. Wel hebben we er de kaarten gepost.
Na dit stadje reden we nog een stukje verder, toen de afslag naar Dinosaur National Monument kwam. We vinden het een prachtig gebied! Woestijn gebied, maar ook veel groene stukken met veel bomen en struiken.
Bij de visitors centre hebben we het vaste rondje gemaakt: veel informatie gezien en gelezen, een film bijgewoond en het winkeltje bekeken.
Het was rond 1 uur dat we het park binnengingen en aangezien het visitors centre aan het begin van het park gesitueerd is met de pendelbus naar de Quarry,  daarover zo meer, besloten we ondanks dat het het heetst van de dag was, de pendelbus naar de Quarry te pakken om vervolgens een wandeling van 2 km terug naar het Visitors centre te lopen.
De Quarry is een soort hal in Dinosaur National Monument, waar archeologen veel dinosaurus botten hebben opgegraven. Ze hebben deze botten niet uit de grond gehaald, maar ze  laten zitten in de rotsen, en er een soort glazen wand/ruimte, omheen gebouwd. Lekker met een airco-otje, want buiten tikt de thermometer de 30 graden aan. We kijken hier onze ogen uit. Er zijn veel informatieschermen waarop wordt weergegeven van welke dino's er botten te zien zijn.
Na een half uur gaan we weer naar buiten en beginnen we aan de warme wandeling terug naar het visitors centre. Als 1 van de weinige overigens, want de meeste mensen wachten op de shuttle terug. Wij vinden 2 km in de warmte nog net te doen. Het is een leuke wandeling waarbij we langs allerlei fossielen lopen. Om ongeveer 15.00u zijn we weer terug bij de camper. We zien dat de rij bij de ingang van het park ondertussen is uitgegroeid tot een file. Nu gaan de drive door heel het park doen. We hebben bij een ranger een boekje gekocht voor 1 dollar, waarbij beschreven staat wat je onderweg tegenkomt. Een leuke rit, vooral omdat dit park heel divers is. Veel verschillende rotssoorten en kleuren, en zowel woestijn landschap als bos en grasland. We vinden het prachtig en rijden tot aan het einde waar we een dirt road rijden. Met de camper klotsen we heen en weer, maar het gaat goed. Na bij  verschillende plekken die aangegeven stonden in het boekje gestopt te zijn keren we om en rijden we naar Green River Campground die halverwege de drive ligt.
Wat een toffe camping! Groot, 80 plekken of zo, maar heel knus. Tussen de bomen en aan de Green River. We hebben een mooie plek. John had in het visitors centre gezien dat er vanavond een ranger programma zou zijn op onze camping dus daar willen we wel heen. Op de camping relaxen we wat, lopen we een rondje en hakken we onze houtvoorraad klein met onze bijl. Noodzakelijk, misschien niet. Leuk, jazeker!
Om 6 uur beginnen we aan het eten. We moeten noodgedwongen beginnen met een hamburger aangezien we deze hadden ingevroren maar de koelkast soms kuren heeft. Zo was het nu de tweede keer dat de koelkast uitviel, met als gevolg ontdooide spullen. De eerste keer lagen de hamburgers in de koelkast maar die hebben we toen maar ingevroren. Nu ze aan het ontdooien waren, kozen we ervoor ze maar gelijk op te eten. Smaakte heerlijk. Als hoofdgerecht hadden we aardappels van de bbq, samen met champignons en een heerlijke steak. Zo, we hebben super lekker gegeten vanavond.
Na het eten zetten we koers richting de fire pit waar de ranger al was. Ook waren er heel veel kinderen, junior rangers die hebben beloofd voor de parken te zorgen, met hun ouders. Een heel leuk verhaal over de kinderen die in dit park zijn opgegroeid, van de indianen kinderen, 'Ute indianen' totaan de kinderen van de pioniers. We hebben genoten van het verhaal en van de kinderen die hielpen plaatjes en foto's te laten zien.
Nu zitten we met een biertje voor de camper met een lekker vuurtje erbij. De vogeltjes en krekels op de achtergrond en de rivier die voorbij raast maken het voor een ons perfecte avond.

Gereden afstand: 146 mijl totaal
Tijd die we erover hebben gedaan: met alle stops onderweg 5 uur tot aan de Visitors Centre, 7.5 uur tot aan de camping.
Overnachting: Green River campground, plek 29. Goede plek, net als #25.
Temperatuur: 30 graden